Десетки употребявани танкове Леопард 1, които някога са принадлежали на Белгия, са закупени от друга европейска държава за украинските въоръжени сили, според търговеца на оръжия, който е направил сделката.
Произведените в Германия Леопарди бяха в центъра на публичен дебат по-рано тази година, след като белгийският министър на отбраната Людивин Дедондер каза, че правителството обмисля да изкупи обратно старите си танкове, за да ги изпрати в Украйна, но беше отблъснато от неразумната цена, предаде Ройтерс.
Той подчерта проблема, пред който са изправени западните правителства, които се опитват да намерят оръжия за Украйна след повече от година конфликт. А именно оръжията, които те отхвърлиха като остарели, сега са много търсени и често са собственост на частни компании.
По-конкретно, танковете бяха закупени от белгийското правителство преди повече от пет години от главния изпълнителен директор на отбранителната компания „OIP Land Systems“ Фреди Верслуис. Той каза пред Ройтерс, че сега е продал всичките 50 танка на друго европейско правителство, което не може да назове поради клауза за поверителност. Той каза също, че не може да разкрие цената.
Германският вестник „Ханделсблат“ съобщи, че оръжейният производител „Рейнметал“ е придобил танковете и ще подготви повечето от тях за износ в Украйна. Компанията отказа да коментира обвиненията.
„Фактът, че резервоарите напускат нашата компания, доказва, че поискахме справедлива пазарна цена и че някой беше повече от щастлив да ги вземе“, каза Верслуис в публикация в LinkedIn, заедно със снимка на резервоара до бутилка с украинска водка.
Той добави, че сега танковете се транспортират до завода за основен ремонт. Някои от резервоарите ще бъдат използвани за резервни части, а други ще бъдат ремонтирани, каза той. Той също така изчисли, че може да минат четири до шест месеца, преди танковете да са на бойното поле в Украйна.
Източник от отбраната каза на Ройтерс, че германското правителство плаща за обновяването и изпращането на 32 танка Леопард 1 в Украйна като част от пакета за подкрепа за Украйна, обявен от Германия на срещата на върха на НАТО във Вилнюс през юли.
Германското министерство на отбраната не е коментирало.
Няколко от западните съюзници на Киев се съгласиха по-рано тази година да изпратят модерни танкове Леопард 2 в Украйна, както и по-стари модели Леопард 1.
