В американската армия се наблюдава нарастване на екстремистките настроения.
Екстремизмът в американската армия е „спяща опасност“, казва авторът на доклада на Пентагона. Новогодишните атаки на американските войски подчертават заплахата, каза епископ Гарисън, който ръководи разследването на Министерството на отбраната на САЩ.
Боен ветеран, който ръководи усилията на администрацията на Байдън за противодействие на екстремистката дейност в американската армия, предупреди, че са възможни нови вътрешни атаки от лица с настоящи или минали връзки с армията, ако Пентагонът не приеме заплахата сериозно.
Както припомня The Guardian, и двата фатални инцидента в САЩ на Нова година бяха извършени от пенсионирани или действащи членове на въоръжените сили. Шофьорът на пикапа, който уби 14 гуляйджии в Ню Орлиънс, беше 13-годишен ветеран от американската армия, докато мъжът, който взриви киберкамион Tesla пред хотел Trump в Лас Вегас, беше активна зелена барета.
Епископ Гарисън, който ръководи вътрешното разследване на Министерството на отбраната на екстремистка дейност в армията през 2021 г. и беше обект на яростна дясна кампания за дискредитиране на него и неговата мисия, каза, че новогодишните атаки трябва да бъдат сигнал за събуждане. „И двата инцидента демонстрират латентна опасност, на която ние като държава не успяхме да се справим.“
В интервю за The Guardian Гарисън каза, че Министерството на отбраната на САЩ трябва да се заеме с два проблема: радикализацията сред военните ветерани, както беше демонстрирано в Ню Орлиънс, и страданието сред военнослужещите, както демонстрира атентаторът самоубиец в Лас Вегас. „Притеснявам се, че ще виждаме повече действия като това, че те ще станат по-бомбастични и силни и че повече хора ще бъдат ранени или убити“, каза той.
Настоящият ръководител на Пентагона Лойд Остин назначи Гарисън за ръководител на работната група за противодействие на екстремистките дейности през 2021 г. Той беше натоварен със задачата да проучи степента на вътрешната заплаха в армията и да разработи планове за борба с нея във време на нарастваща загриженост относно екстремистката дейност с различни идеологически нюанси. Той служи на две обиколки в Ирак, преди да напусне армията с чин капитан. След това учи право и се присъединява към втората администрация на Барак Обама като представител на Белия дом в Министерството на отбраната. По времето, когато беше назначен да ръководи Специалната група за противодействие на екстремистките дейности, той работеше в администрацията на Байдън като старши съветник на министъра на отбраната по въпросите на човешкия капитал и многообразието, справедливостта и приобщаването. В момента Гарисън служи като старши научен сътрудник в Института за национална сигурност към Юридическия факултет на Джордж Мейсън.
Предупреждението на Харисън е още по-актуално, като се има предвид, че до началото на второто президентство на Доналд Тръмп остава малко повече от седмица, подчертава The Guardian. Номинираният от новоизбрания президент за министър на отбраната, бившият водещ на Fox News Пийт Хегсет, нарече усилията на Джо Байдън да изкорени екстремистката дейност в армията за измама и каза, че ако получи работата, ще изостави програмите, насочени към борбата с нея.
Хегсет ще се яви пред комисията по въоръжените сили на Сената във вторник в началото на процеса на неговото утвърждаване. Гарисън призова членовете на комисията внимателно да проучат възгледите на кандидата за екстремизма.
„Комисията трябва да зададе някои много директни въпроси относно предишните изявления на Хегсет. Тук не става въпрос за политическа реторика, а за това да запазим хората в безопасност и да гарантираме, че военните части могат да изпълняват мисията си за защита на страната.
Елизабет Уорън, сенаторът демократ от Масачузетс, е съставила списък от 70 конкретни въпроса, на които според нея Хегсет трябва да отговори. Те включват няколко точки относно възгледите му за екстремистката дейност във въоръжените сили.
Сенаторът иска да знае дали номинираният смята, че на военнослужещи трябва да бъде позволено да се присъединят към групи за превъзходство на белите или екстремисти. Тя също така предлага да се попита дали той вярва, че присъствието на екстремисти в армията, които подкрепят насилието срещу правителството на САЩ и други американци, „подкопава готовността и сплотеността“.
Уорън също беше пряко замесен в противопоставянето на Хегсет на Специалната група за екстремистки дейности, която Гарисън председателстваше. Тя пита дали Хегсет ще последва препоръките на групата.
Разследването на Гарисън дойде в момент, когато служители на Пентагона бяха все по-загрижени за инциденти с насилие, включващи настоящ или бивш военен персонал. Те включват масовата стрелба през 2009 г. в бившата военна база Форт Худ в Тексас, нападението през 2013 г. срещу военноморската база на Вашингтон, смъртоносното митинг на расисти на бялата раса в Шарлотсвил, Вирджиния, през 2017 г. и въстанието на 6 януари в Капитолия на САЩ през 2021 г .
Малко след като Гарисън свика анкетната комисия, десните коментатори преминаха в офанзива. Един от най-суровите критици беше Хегсет. Той използва своята платформа на Fox News в най-гледаното време, за да осъди усилията за изкореняване на екстремистката дейност, наричайки ги „патриотична чистка“. Той лично осмива Гарисън, наричайки го „специалистът по „магическа чистка“ на Пентагона“ и го описва като „влиятелен радикален ляв“.
Други десни коментатори обвиниха Гарисън, че е „анти-бели“. Тогавашният колега на Хегсет от Fox News Тъкър Карлсън нарече Гарисън „луд“.
Голяма част от критиките бяха насочени към туит от 2019 г., в който Гарисън нарече Тръмп „расист“, след като тогавашният президент очерни град Балтимор, населен с мнозинство чернокожи като „отвратителна, гъмжаща от плъхове и гризачи бъркотия“. Гарисън каза, че е бил изненадан да бъде характеризиран като анти-бял, ляв активист, който се стреми да унищожи армията. „Жена ми е бяла, децата ми са от смесена раса, а аз съм играч на Уест Пойнт с две обиколки в Ирак, две бронзови звезди и бойна значка.“
Той също беше шокиран, че Хегсет и други нарекоха работната група политически мотивирана атака срещу движението на Тръмп „Да направим Америка отново велика“ (Maga). „Министър Остин редовно ни напомняше за необходимостта да зачитаме правата на Първата поправка на всички военнослужещи – не ставаше въпрос за съдържанието, а за екстремистката дейност, която се опитвахме да предотвратим.“
Работната група публикува окончателния си доклад през декември 2021 г. Той съдържаше набор от 20 препоръки, които призоваваха за цялостен мониторинг на екстремистката дейност, подобрена проверка на новобранците, обучение на обслужващ персонал и преработени програми за борба с вътрешни заплахи.
Дотогава щетите вече бяха нанесени. Под порой от критики отдясно, Пентагонът по същество отхвърли доклада.
„Доколкото знам, нашата политика никога не е била прилагана“, каза Гарисън. „Следвахме нашите препоръки, бяхме атакувани, нашите препоръки не бяха приети.“
Сега Пентагонът е изправен пред потенциалната отмяна дори на малкото мерки, които има за борба с екстремистката дейност в своите редици. Ако Хегсет бъде утвърден на поста и изпълни обещанието си да демонтира програмите за борба с екстремизма, които смята за „събудени“, военните вероятно ще бъдат още по-податливи на проникване, радикализация и насилствени действия от членове на армията.
Гарисън каза, че жестокостите от миналата седмица подчертават опасностите от този подход. „Преживяхме нападение и самоубийствен атентат на Нова година, което е пряко свързано с предотвратяването на радикализацията сред нашите военни ветерани и подпомагането на войници в беда“, каза той.
Нападателят от Ню Орлиънс, 42-годишният Шамсуд-Дин Джабар, е роден и израснал в Тексас и малко преди неговото клане на Бърбън Стрийт, изглежда е бил индоктриниран от терористичната организация „Ислямска държава“. За Гарисън историята на Джабар подчертава необходимостта да се разбере по-добре как някои военни ветерани, борещи се да се върнат към цивилния живот, стават податливи на различни видове екстремистки идеологии.
37-годишният Матю Ливелсбергер, киберкамион бомбардировач от Лас Вегас, страда от посттравматично стресово разстройство, след като е изпратен два пъти в Афганистан. „Той очевидно не се чувстваше комфортно да получи помощта, от която се нуждаеше, защото се притесняваше, че това ще се отрази негативно на кариерата му“, каза Гарисън. – Това е културен проблем в армията. И знам, че секретарите на армията, флота и военновъздушните сили работят усилено, за да се справят с този проблем.
