Лидерът на Хамас, Йехия Синвар, наскоро заяви, че тази организация има гъста мрежа от тунели под ивицата Газа с обща дължина над 500 километра, покриващи площ от 360 квадратни километра, което е два пъти по-голяма площ от Вашингтон, пише руският геополитик Леонид Савин за сайта „Геополитика“.
През 2009 г. и 2014 г. Хамас вече е преживял обстрел, въздушни и наземни атаки от израелските отбранителни сили (IDF). Командните структури и персонал на Хамас могат да оцелеят при техните артилерийски и въздушни удари.
Наскоро американският военен стратег Едуард Литвак предупреди, че ако Израел се съсредоточи върху унищожаването на тунелите, той ще стане практически безсилен, тъй като тунелната война изисква специфични умения за откриване, оборудване, оръжия за близък бой, използване на специални щитове и респиратори.
Под Газа има няколко вида тунели. По северната граница с Ливан Хизбула използва бормашини с диамантени върхове, за да пробие проходи в скалата.
На южната граница тунелите от Газа до Египет отдавна се използват за контрабанда на стоки.
Досега израелците не са имали голям успех в унищожаването на тунелите
Според израелските отбранителни сили (IDF) подземната отбранителна и нападателна структура на Хамас е добре снабдена с храна и гориво, което позволява на Хамас да издържи на продължителна обсада. Входовете на тунелите се намират в различни сгради, полета и в пустинята около Газа. Намирането на тези входове е като търсене на игла в купа сено.
Израелските сили вече са се сблъсквали с феномена на тунелната война преди, през 2014 г., в операцията „Несломимата стрела“. По време на тази кампания израелските войски претърпяха тежки загуби в Газа , изправени пред трудности при намирането и унищожаването на тунели.
По тази причина Израел създаде специална част за битка в тунели, наречена „Самур” (невестулки).
Израелските тунелни части практикуват подземна война в изкуствения град Баладия, разположен във военна база в пустинята Негев, но досега не са имали голям успех в унищожаването на тунелите.
Използването на подземни проходи и съоръжения за военни цели не е нещо ново. Тунелите се използват във войни от древни времена.
Древните евреи са използвали тунели при въстания срещу римляните. През Средновековието техниката за прокопаване на тунели в Европа е значително подобрена. Китайците прокопаха тунели, за да атакуват японците по време на окупацията.
Известната линия Мажино във Франция има система от подземни тунели и бункери, които германците просто заобикалят през 1940 г., принуждавайки французите да се предадат.
Във Виетнам, Северна Корея и Афганистан американската армия вече се сблъска с война в тунели. По време на Студената война подземни бункерни системи са създадени както в СССР, така и в САЩ и са предназначени главно за командни центрове.
Нарастващото значение на „тунелната война“ в съвременните конфликти
В края на 2017 г. американските военни похарчиха 572 милиона долара за обучение и оборудване на бойни бригади, които да се бият в подземни структури под гъсто населени градски райони. През 2018 г. във Форт Браг, Северна Каролина, беше построен център за обучение по подземна война.
През ноември 2019 г. американската армия издаде наръчник за подземна война, в който се твърди, че подземните структури ще се използват все повече в съвременните въоръжени конфликти . Освен това се посочва, че единиците, които се бият в тунели, трябва да се научат да „комуникират ефективно, да преодоляват трудни препятствия и да атакуват вражеските сили“.
Въоръжените сили на САЩ също натрупаха опит в тунелната война в Сирия, където терористи от ISIS и други антиправителствени групи интензивно използваха тунели.
В САЩ има тунели по границата с Мексико, които се използват от наркокартелите за трафик на наркотици и нелегални мигранти през границата. Правителството на САЩ също построи специален тунел в Юма , който беше използван за обучение и тестване на различни техники за унищожаване на тунели, като акустични детектори, генератори на електромагнитни вълни, роботи, оборудвани със сензори и специални противобункерни бомби.
През 2015 г. американският професор по военна история Пол Спрингър предупреди за нарастващото значение на „тунелната война“ в съвременните конфликти. Спрингър предупреждава, че процесът на унищожаване на мрежата от тунели е скъп и отнема много време и изисква много повече жертви, отколкото битката на повърхността.
И руската армия наскоро беше изправена пред тунелна война, в подземния „Азвостал“ в Мариуполе. Това обаче е индустриална инфраструктура, която е много различна от тунелите, предназначени за военни цели.
В настоящата конфронтация, заключава Савин, Израел не може да унищожи Хамас, който е здраво вкопчан в подземна мрежа от тунели . Точно затова ИД използват тактиката на „изгорената земя“, опитвайки се да сплашат палестинците.